원형탈모, 왜 생기는 걸까? 원인부터 차근차근 알아보자 (본인 후기 포함)

 

아무런 전조 없이 머리 한쪽이 동그랗게 비어 있는 걸 발견하면 누구나 당황하게 돼요. 흔히 ‘머리카락이 뭉텅이로 빠진다’는 표현을 쓰는 원형탈모. 보통은 스트레스를 심하게 받았을 때 나타난다고 알고 있지만, 실제 원인은 생각보다 더 다양하죠.

 

이번 글에서는 원형탈모의 주요 원인들을 정리해 보고, 어떤 식으로 이해하고 대처해야 하는지도 함께 얘기해 볼게요.

 

우선 저의 원형탈모 초기 사진을 보고 가시죠.

동전 모양의 원형 탈모.

1. 자가면역 질환과의 연관성

의학적으로 원형탈모는 ‘자가면역 반응’과 가장 밀접한 관련이 있어요. 자가면역이란, 우리 몸의 면역 체계가 실수로 자기 조직을 공격하는 현상을 말해요. 원형탈모의 경우에는 면역세포가 모낭(머리카락 뿌리)을 외부 침입자로 인식해서 공격하고, 이로 인해 특정 부위의 머리카락이 갑자기 빠지는 거죠.

원형탈모 환자 중에는 갑상선 질환이나 아토피 피부염, 알레르기 비염 등 다른 자가면역 질환을 동반하는 경우도 종종 있어요. 그래서 단순히 '탈모'로만 보기보다는, 몸 전체의 면역 상태와 관련해 살펴보는 것도 필요해요.

2. 정신적 스트레스

가장 흔하게 언급되는 원인 중 하나가 정신적 스트레스예요. 직장 문제, 가족 갈등, 진로 고민, 장기간의 불안 등 누적된 스트레스가 몸에 쌓이면 호르몬 밸런스가 깨지고, 자율신경계가 무너지게 돼요. 이런 변화가 면역계에도 영향을 미치면서 원형탈모를 유발할 수 있다고 해요.

실제로 탈모가 생긴 시점을 돌이켜보면 “그때 정말 너무 힘들었다”는 분들이 많아요. 이처럼 정신적인 피로는 신체 반응으로도 나타날 수 있고, 그 대표적인 예가 바로 원형탈모인 셈이죠.

3. 유전적 소인

원형탈모가 가족력과 관련 있다는 연구 결과도 있어요. 꼭 부모에게서 직접 물려받지 않아도, 유전적으로 탈모에 취약한 체질일 수 있다는 의미예요. 유전적 요인은 예방이 어렵지만, 조기 발견과 생활습관 개선으로 진행을 늦출 수 있어요.

특히 가족 중 자가면역 질환 이력이 있는 경우, 면역 체계가 예민하게 반응할 가능성도 높아지기 때문에 평소에 면역 밸런스를 유지하려는 노력이 필요해요.

4. 급격한 신체 변화

출산, 수술, 다이어트, 질병 등 갑작스러운 신체 변화도 탈모를 유발할 수 있어요. 몸이 회복되기 전까지 일시적으로 면역력이 떨어지고, 그 과정에서 탈모가 발생하는 거죠. 이럴 땐 병적인 탈모가 아닐 수 있으니 지나치게 불안해하지 말고, 충분한 휴식과 영양 섭취에 집중해 주세요.

5. 환경적 요인도 무시할 수 없어요

생활환경도 영향을 줄 수 있어요. 예를 들어, 잦은 염색이나 펌, 두피에 맞지 않는 제품 사용, 심한 공해와 먼지, 수면 부족, 영양 불균형 등 일상의 작은 습관들이 쌓이면 두피에 부담이 될 수 있죠.

특히 여름철 과도한 땀과 자외선, 겨울철 실내 건조함 등 계절에 따른 외부 자극도 두피 건강에 영향을 줘요. ‘피부가 예민할 때 화장품 조심하듯’ 두피도 조심스럽게 관리해 주는 게 좋아요.

그럼 어떻게 대처해야 할까요?

원형탈모는 병원 치료가 도움이 되지만, 그와 함께 중요한 건 일상 속 스트레스 관리와 면역 균형이에요. 꾸준한 수면, 균형 잡힌 식사, 운동, 감정 표현 같은 작은 루틴들이 쌓여야 회복도 가능해요. 그리고 무엇보다 탈모가 생겼다는 이유로 자책하거나 숨기기보다는, 내 몸이 보내는 신호로 받아들이는 게 필요해요.

나에게 맞는 관리 방식을 찾고, 조급함을 내려놓는 것. 그게 원형탈모를 이겨내는 가장 현실적인 출발점이 아닐까 싶어요.